FreeBSD: Sistema Operativo Coste Cero

FreeBSD es un avanzado sistema operativo libre y gratuito basado en 4.4BSD, para arquitecturas x86 compatibles (como Pentium® y Athlon™), amd64 compatibles (como Opteron™, Athlon™64 EM64T), UltraSPARC®, IA-64, PC-98 y ARM. FreeBSD es un derivado de BSD, la versión de UNIX® desarrollada en la Universidad de California, Berkeley. FreeBSD es desarrollado y mantenido por un numeroso equipo de personas. El soporte para otras arquitecturas está en diferentes fases de desarrollo.

Las raíces de FreeBSD derivan de la última actualización de software del Computer Systems Research Group de la Universidad de California, Berkeley. El libro The Design and Implementation of 4.4BSD Operating System, escrito por los arquitectos del sistema 4.4BSD, describe en detalle muchas de las funcionalidades del núcleo de FreeBSD. Su arquitectura se basa en un verdadero sistema abierto con todo el código fuente, puedes acceder al kernel además de todos los daemons del sistema, programas y utilidades pudiendo modificar cualquier parte de FreeBSD para acomodarlo a sus necesidades personales, de organización o corporativas.

Este sistema operativo es adecuado para servicios de Internet o Intranet, proporcionando servicios de red robustos y estables en situaciones de alta carga y tráfico, permitiendo un uso eficaz de la memoria para mantener buenos tiempos de respuesta con cientos o miles de procesos simultáneos de usuarios; de esta manera se presenta como una alternativa muy económica sobre las estaciones de trabajo UNIX® comerciales. El resultado de estas características permite obtener altas prestaciones en comunicaciones de red, rendimiento, seguridad y compatibilidad, todavía inexistentes en otros sistemas operativos actuales. puede convertir cualquier ordenador en un excelente Firewall de Internet, servidor de correo, servidor de impresión, servidor PC/NFS e incluye la implementación TCP/IP gestionando extensiones TCP como la extensión de alto rendimiento RFC-1323, además de SLIP y PPP bajo demanda, lo que lo hace ideal para aplicaciones de red e Internet. Debido a estas características avanzadas permite entre otras cosas:

Compartir ficheros mediante NFS.
Distribución de información de red por NIS.
Soporte de accesos remotos.
Gestión y configuración remota vía SNMP.
Servidor de ficheros FTP.
Resolución de nombres de máquinas por DNS/BIND.
En rutar paquetes entre múltiples interfaces, incluyendo líneas PPP y SLIP.
Servicios IP Multicast (MBONE).

Con este sistema operativo gratuito puedes convertir tu ordenador en un servidor WWW o servidor de noticias, empleando el software SAMBA (que está incluido en el sistema) con lo cual podrás compartir discos e impresoras con otras máquinas con Microsoft® Windows®, además de soportar máquinas por PC/NFS gracias al daemon de autentificación PCNFS. FreeBSD también soporta los protocolos de red Appletalk y Novell en modo cliente/servidor (usando un paquete comercial opcional), haciendo de este sistema una verdadera solución de servicios Intranet.

Las características avanzadas del software incluyen el más alto rendimiento, gran compatibilidad con otros sistemas operativos y una menor administración del sistema. Cuenta con un Bounce buffering que permite operar con más de 16 mega bites para así evitar las limitaciones en la arquitectura ISA de los ordenadores, un buffer de caché conjunto de memoria virtual y sistema de ficheros que continuamente ajustan la cantidad de memoria usada por los programas y el cache de disco, módulos de compatibilidad que permiten la ejecución de programas de otros sistemas operativos en FreeBSD, incluyendo programas para Linux, SCO, NetBSD y BSDI, esto deriva en su capacidad de soportar acceso a programas como las extensiones para BSDI de Microsoft FrontPage Server o WordPerfect para SCO y Linux.

FreeBSD se maneja a través de Módulos de kernel de carga dinámica que permiten tener acceso a nuevos sistemas de ficheros, protocolos de red o emuladores de binarios en tiempo de ejecución sin necesidad de generar un nuevo kernel, esto permite el continuo desarrollo de la aplicación.

El uso de librerías compartidas por su parte, reduce el tamaño de los programas, ahorrando espacio de disco y memoria. FreeBSD usa un avanzado esquema de librerías compartidas que ofrecen muchas de las ventajas de ELF, ofreciendo la versión actual, compatibilidad ELF con programas de Linux y nativos de FreeBSD.

Para instalar FreeBSD puedes hacerlo desde una unidad de CD-ROM, DVD-ROM, disquetes, cintas magnéticas, una partición MS-DOS®, o si se dispone de conexión de red, se puede instalar directamente mediante FTP anónimo o NFS; todo lo que necesitamos es contar con dos discos de 1.44MB para el arranque y las instrucciones que se encuentran en el Web; asimismo necesitas 24 MB de RAM y 150 MB de espacio libre en disco duro.

FreeBSD ejecuta miles de aplicaciones debido a que su tecnología esta basada en 4.4BSD, una versión estándar de UNIX®, ello le permite que sea fácil compilar y ejecutar programas. FreeBSD también incluye una extensa colección de paquetes y colecciones de puertos que ofrecen software precompilado y fácil de instalar. Existe también un gran número de aplicaciones comerciales escritas para FreeBSD. Algunos ejemplos de entornos en los que FreeBSD trabaja son los servicios Internet del tipo WWW, News, FTP, e-mail y otros, el software “Ready-to-run” como el servidor Web Apache o el servidor FTP ProFTPD hacen realmente sencillo poner en marcha un servidor de servicios Internet usando este sistema operativo con una alta velocidad y servicios fiables. Por otro lado puedes emplearlo como estación de trabajo con X Windows utilizando un Terminal X hasta un avanzado monitor X.

Este sistema también trabaja en entornos X.Org™, nVidia y con las librerías Motif® y OpenGL® que son las estándares industriales y los entornos de escritorio KDE y GNOME que derivan en los productos OpenOffice.Org y TextMaker.

El software cuenta con una suite de herramientas de desarrollo, incluyendo el compilador y depurador de GNU C/C++, pudiendo emplearse los desarrollos Java™, Icon, Tcl/Tk y editores avanzados como XEmacs y Vim.